ZAMA, LA BATALLA QUE VA CANVIAR LA HISTÒRIA DEL MÓN OCCIDENTAL (I)

Els dos exèrcits acampen a prop i després de la captura de tres espies púnics, es produeix un darrer intent de no arribar a les armes mitjançant el parlament entre tots dos capdavanters: Escipió i Anníbal. Les pretensions d'Anníbal de millorar les condicions pactades temps arrere per Escipió amb els sufets de Cartago, duu a fer inevitable la lluita.

Mapa de Cartago

Estant acampats tots dos generals no gaire lluny l'un d'un altre, Anníbal intenta moure el seu campament a un pujol proper a la població de Cilla avançant un destacament. La seva intenció és millorar el seu accés a les fonts d'aigua. Escipió, que gaudeix de la proximitat a aquest recurs, s'assabenta dels plans del general púnic i decideix avortar-los. Per això fa avançar al seu exèrcit a una posició que impedeix que el seu oponent aconsegueixi el pujol i el repta amb ànim d'iniciar el combat. L'exèrcit cartaginès es trobava en moviment cap a l'elevació. Anníbal refusa el combat i ha de fortificar-se de la millor manera possible en un pla proper. El seu accés a l'aigua és pèssim i les seves tropes han de passar tota la nit en vella sense menjar i cavant per a poder establir el campament i comptar amb algun pou d'aigua.

Situació abans de la batalla

Escipió presenta batalla l'endemà al matí. Anníbal, sabedor de no poder mantenir-se en aqueixa posició sense aigua i de ser assetjat per l'esquena si inicia una retirada, decideix acceptar l'envit.
El seu exèrcit compta amb no menys de 40.000 infants, uns 4.000 genets i 80 elefants.
El romà compta amb 25.000 infants, no menys de 1.500 genets italians i romans als quals se sumen els númides de Masinisa i 1.600 de Decamas. Leli manava l'ala dreta i Cneo Octavi l'esquerra. Masinisa amb el comandament de la cavalleria itàlica i númida respectivament.
En l'esquerra cartaginesa la cavalleria la manava el príncep Massathes. En aquesta part estava la cavalleria númida mentre en la dreta es trobava la cartaginesa.

Esquema inicial a punt d'iniciar-se la batalla

A l'avantguarda Anníbal alinea els 80 elefants. Després d'ells les tropes del seu germà difunt Magó (lígurs, foners balears, gals i mauritans). En segona línia separada de l'anterior, cartaginesos, africans i macedonis. En tercer lloc i també espaiada de la línia precedent, els seus veterans d'Itàlia, majoritàriament brucis. En l'ala dreta situa la cavalleria cartaginesa i en l'esquerra la númida.
En aqueix instant es produeix un fet inesperat, un eclipsi de sol, que serà interpretat pels soldats com un senyal diví.